Hallo iedereen!

Waar moet ik beginnen?
Het is nu alweer een maand geleden dat ik voor het laatst een verhaal heb getypt. Ik zal proberen zo veel mogelijk te vertellen, maar sommige dingen vergeet je zo snel omdat je zoveel leuke dingen meemaakt.

13 mei vloog ik van Johannesburg naar een klein plaatsje iets noordelijker Phalaborwa. Ik moest al lachen toen ik aankwam. Ik vloog met een klein vliegtuigje waar maximaal 30 mensen in passen en toen ik aankwam op het airport leek het net hotel. Een mooi resort, het was heel klein en heel schattig aangekleed.
Ik werd opgehaald door de chauffeur en hij bracht me naar de plek waar het project was. Uit het niets sloegen we de weg af, een klein bospaadje op en na een kwartier daar rijden kwamen we aan op een plek met de naam Riverside. Een groot stuk land vol met dieren en vlak aan de rivier.
Ik kwam meteen aan op de goeie dag want ze hielden een grote barbeque (braai). Ik leerde iedereen kennen en het voelde meteen alsof ik een van de familie was.
De dagen erna was allemaal erg wennen. Iederen wist al hoe het systeem in elkaar zat. Maar na een paar dagen kreeg ik het allemaal te pakken en werd het met de dag leuker.
Het is een groot centrum waar ze dieren opvangen als het weesjes zijn of als er op ze gejaagd zijn of als ze gewond zijn etc. Vervolgens gaan de dieren door een lang proces heen. Ze worden getest op allerlei aandoeningen en dan gaan ze een introductie verblijf in. Daar leren ze andere aapjes van dezelfde soort kennen. Daar blijven ze vervolgens een hele periode en dan wordt de deur open gedaan en kunnen ze een groter verblijf in.
Als ze daar lang genoeg verbleven hebben en de organisatie heeft genoeg geld kunnen ze een troep van zo'n 25 tot 35 aapjes vrijlaten in het wild.
Dus dit project is heel erg bezig om alles zo natuurlijk mogelijk te houden en wil heel graag dat alle aapjes weer terug het wild in kunnen.
Ook komen er babytjes binnen. Die moeten wij verzorgen.
We moeten ze hun melkfles geven en ze slapen in een reisbox mee naar onze kamer. Daar slapen ze dan ook 's nachts. En alle aapjes zijn zo lief.
Wel is het zo met de meerkat en baviaan dat zij jou uitkiezen als 'vriendje' en niet andersom. Dus in het begin testen ze je heel erg uit en kijken ze hoever ze kunnen gaan. Maar als je niet zenuwachtig bent dan hebben ze dat snel door.

'S middags gingen we vaker naar het zwembad vlak bij de rivier en daar namen we meestal 4 of 5 bavianen mee naar toe om ze lekker te laten rondrennen.
Wel moesten we sommige dagen uitkijken, omdat er vlak bij onze slaapverblijven nijlpaarden kwamen. Dus 's avonds in ons bed kon je ze van heel dichtbij horen.
Verder gedurende de dag moesten we alle kooien voorzien van eten en alle kooien moesten worden schoongemaakt. Als we naar binnen gingen sprongen meteen alle aapjes op je en kruipen ze in je kleren omdat dat lekker warm is.
Toch raar om te beseffen dat je echt met aapjes kan werken. Verder hadden we ook bushbabies, kippen en een haan, duikers (soort klein rendier), landschildpadden, struisvogels, eekhoorntjesen6 honden.

Een ander super leuk ding was, dat ik, degene die de plek runde, mocht helpen met operaties van de aapjes. Sommige aapjes kwamen binnen met hele grote verwondingen en die moesten echt geopereerd worden. Gelukkig was ik lang genoeg om dat nog te kunnen zien. Heb in totaal 3 operaties gedaan. Mocht helpen met hechtingen zetten, verdoven etc.
Dat is denk ik wel een van de weinige plekken waar het zomaar mag, maar Bob (de man van Riverside) vertrouwde mij en sommige andere vrijwilligers daarin.

Ook ben ik gedurende mijn verblijf nog 2 keer op een trip gegaan. Ik ben in het bekende Kruger National Park geweest, wat echt super leuk was! Helaas heb ik 1 dier van de Big 5 niet gezien maar dat maakte me niet meer uit. Zo'n safari was echt zo leuk dat het niet echt uit maakt welke dieren je ziet.
Een andere dag heb ik een Panorama route gedaan. Dat houdt in dat je naar de mooiste plekken daar in de buurt gaat. En het was ook echt heel mooi. Die dag heb ik ook de Big Swing gedaan. (de grote schommel) Het was een soort bungeejump maar dan achterover vallen.
Het was wel echt super leuk om te doen! Maar wel echt heel eng!

Uiteindelijk heb ik echt 4 super leuke weken gehad en weet ik bijna zeker dat ik daar ga terug komen, want die mensen hebben gewoon geld nodig. Ze kunnen de plek daar niet goed runnen, omdat ze geen geld van de overheid krijgen. Het enige geld dat ze krijgen is 30% van de prijs die ik aan de organisatie betaal.

Nu zit ik weer in Johannesburg en morgen ga ik alweer door naar mijn nieuwe project in Ukutula.

Dikke kuss aan jullie!